היישוב ירוחם ממוקם בין שני ערוצי נחלים: נחל אבנון מצפון ונחל שועלים מדרום. בנוסף היישוב ירוחם סמוך לשמורות טבע ולמכתש הגדול. הסמיכות לאזורים אלו מהווה פוטנציאל תיירותי ומוקד משיכה עבור היישוב.
הנחלים המקיפים את היישוב מהווים מסלול מקשר וציר תנועה בין שכונות המגורים של ירוחם לבין פארק האגם. מסדרונות הנחלים מהווים ציר נופי מדברי וירוק שמאפשר נגישות מיידית לטבע העירוני ולטבע של האגם וסביבתו.
פארק הנחל מתחיל באגם ירוחם וממשיך לאורך נחל שועלים שמקיף את גבולה הדרומי של ירוחם, ומגיע עד לטיילת המכתש. פארק הנחל המרכזי מהווה ציר עירוני ירוק ואיכותי המרכז אליו פונקציות עירוניות ציבוריות כגון שטחים פתוחים ומבני ציבור, ומוביל ממרכז הישוב אל הפארק המרכזי – פארק ירוחם.
ירוחם מקשרת בין המכתש הגדול ואגם ירוחם. פארק הנחל המרכזי מאפשר גישה ישירה לאטרקציות תיירותיות ונופיות בסביבת העיר, עבור הולכי רגל ורוכבי אופניים. הרעיון המרכזי הוא לייצר חיבור ישיר בין העיר לבין פארק האגם והמכתש הגדול, ללא חיץ של כבישים ותשתיות אחרות.
הנחלים העירוניים יוצרים קשר בין שכונות המגורים הוותיקות לבין השכונות החדשות של העיר, וישמשו את שתיהן באותה מידה. הפיתוח משדרג את העיר ויוצר מרחבים חדשים מטופחים לשכונות החדשות.
הנחלים יבשים ברוב ימות השנה, בעת שיטפון המים זורמים באפיקי הנחלים. לעיתים המים עולים על גדות הנחלים ועשויים לגרום להצפות בעיר. במטרה להקל על מערכת הניקוז העירונית ועל מנת לחסוך במים, מי הנגר העילי מהשכונות הסמוכות לפארק הנחל המרכזי, משמשים להשקיית הצמחייה בפארק.
ערוצי הנחלים מדורגים בטרסות מהתקופה הביזנטית והפיתוח כולל שיקום הטרסות הקיימות, נטיעת עצי צל וגידולים חקלאיים אופייניים לחקלאות מדברית. כמו כן, שיקום ופיתוח הנחלים יהפוך אותם מחצר אחורית מזוהמת לציר תיירותי ירוק ומרכזי, המקשר בין האגם למכתש ומשרת את תושבי ירוחם ותיירים.
אדריכלי התכנית נבחרו באופן מעניין – הוחלט לפנות למספר מתכננים ולאפשר להם להתמודד על כל הפרוייקטים. בוצעה תחרות אדריכלים שבסופה נבחרו המשרדים:
ברמן ברוט לתכנון נופי של הנחלים בקטע העירוני
לוטן אדרילות ונוף בע"מ לתכנון פארק האגם
פארק הנחל המרכזי מתוכנן סביב נחל דורבנים, כחלק מתפיסת "עיר בלב פארק". העיקרון המנחה הוא ליצור תפיסה כוללת למערכת השטחים הפתוחים והנחלים, תוך שימת דגש על רציפות מערכת הנחלים הראשיים וערוצי המשנה. כמו כן ניתנה התייחסות מיוחדת לנושא הקישוריות, ואופי קווי המגע בין המרחב הבנוי והמרחב הטבעי, זיקות הנאה והמפגשים השונים בין הישוב למערכת הנחלים. הרעיון כולל צירים ירוקים לאורך מערכת ערוצי הנחלים והשטחים הפתוחים וכן לחבר בין חלקי הישוב הבנויים לאורך גדות הנחלים.
אזור ירוחם נמצא בלב הרי צפון הנגב המשתרעים בין מישורי הנגב במערב, לבקע ים המלח במזרח. היישוב ממוקם באזור ללא רגישות נופית אבל הוא סמוך ליחידות נופיות ברגישות גבוהה כמו המכתש הגדול, שמורת חלמוניות ירוחם, שמורת אירוס ירוחם, שמורת המכתשים – עין יהב.
פארק אגם ירוחם ממוקם ממערב ליישוב הקיים ומשתרע על פני כ – 500 דונם. האגם נוצר לאחר סכירת נחל רביבים והיה אמור לאגור מי שיטפונות לשימוש חקלאי. עם הזמן החליטה ירוחם להפוך חלק מהפארק לאזור תיירות. סביב המאגר ניטעו עצים והוצבו שולחנות פיקניק. האגם הגדול הטבעי משתרע על 200 דונם עם סכר ומפל מים.
הפארק מהווה נווה מדבר ירוק בלב הנוף המדברי. בתחומי הפארק מצויים שרידים של תחנת דרכים מבוצרת מהתקופה הרומית – ביזנטית. ואף נמצאו שרידי ישוב, חומה ומגדלים.
הפארק כולל חורשות, מדשאות ומתקני נופש שונים והוא כולל גם אגם טבעי ומלאכותי שהוקם בסוף שנות ה – 50 באפיק של נחל רביבים. האגם ניזון ממי שיטפונות ומים מושבים ממתקן טיהור שפכים.
הפארק כולל שלושה אזורי פעילות שונים:
בהמשך מתוכנן הקמת חדרי אירוח, הסעדה ומסחר תיירותי.
מנהלת פארק אגם ירוחם היא הגוף שאחראי על ניהול פארק אגם ירוחם.
המנהלת אחראית על גיוס משאבים לטובת הפארק וניהול התקציב לאחזקה והפעלה של הפארק. המנהלת אחראית גם לקידום פרוייקטים בתחומי הפארק, בניהם הקמת טיילת להולכי רגל ורוכבי אופניים, הקמת חניון לילה ואתר קמפינג, שיקום גופי המים ופארק, הקמת מתחם כנסים ועוד.
שותפים פעילים: קק"ל, מועצה מקומית ירוחם, החברה הכלכלית לפיתוח ירוחם, רשות ניקוז שקמה בשור
שותפים נוספים: המשרד להגנת הסביבה, משרד התיירות, החברה הממשלתית לתיירות, משרד החקלאות, משרד לפיתוח הנגב והגליל, משרד הפנים